¿Por qué lo tuyo es el gravel y todavía no lo sabes?

Razones por las que las bicicletas de montaña y de carretera están sobrevaloradas

Desafortunadamente, vamos a poner el ciclismo en la lista de cosas que España tiene diferente al resto de Europa. ¿Por qué? Pues las bicicletas de montaña que tienen éxito son las más 'racing': tal y como si cualquiera de nosotros fuera a competir la copa del mundo de XCO. Con el maillot apretado y con el mismo setup que utilizaría un profesional, el prototipo de ciclista de montaña español es el que lleva la bicicleta a la última, haciendo de las salidas de fines de semana algo muy materialista, un completo showroom de Ferraris y Lamborghinis del ciclismo. Sí; en España somos unos flipados del Cross Country Marathon. Y, por suerte, solo tenéis que iros a otros países como Reino Unido o Francia para descubrir que el ciclismo es mucho más que eso.

Y lo mismo pasa en nuestras carreteras. Muy a menudo vemos grupos de ciclistas con setups que valen mucho más que ciertos coches que están totalmente desaprovechados. Disfrazados con las mejores de sus ropas y equipados con las más fina tecnología, nos paseamos por carreteras locales a ritmo de amateur. Sobra bicicleta y equipamiento por todos los lados. ¿No seríamos más felices haciendo del ciclismo algo más immaterial y de aventura?

A nosotros, el materialismo en el ciclismo nos afecta mucho más que al resto. ¿Es malo? Quizá no, si es que buscamos el máximo rendimiento para apuntarnos a carreras y tener ganas de competición. Pero es casi seguro que solo una pequeña parte de los ciclistas que dispone de estos "aviones" realmente compite y le saca el rendimiento a estas bicicletas tan caras. Definitivamente, no necesitamos un Fórmula 1 para hacer una ruta por carretera una vez al año.

Un territorio herido por el “mal marketing”

De forma muy triste el marketing descontrolado ha creado una necesidad de tener una mountain bike de carbono o una bicicleta de carretera "full equipe" de 8000€ como regla indispensable para ser el más ciclista de todos los del grupo. Cuando, realmente, esto va en contra de los principios del ciclismo: supervivencia, superación personal y competición sana. Hemos hecho del ciclismo algo extremadamente materialista. ¿Defendible? Por supuesto. ¿Necesario? Si no compites, para nada. Y, sobre todo, mísero en ineficaz. ¿Por qué lo tuyo es el gravel pero todavía no lo sabes?

Básicamente porque tanto si eres montañero como de carretera, quizá te apetece explorar un poco más allá de las barreras que tiene tu disciplina. Prestar menos atención al equipamiento y al rendimiento, priorizando las aventuras. Atrévete a salir del asfalto para probar de pistear sin renunciar a la eficiencia de las ruedas de 700c o el manillar de mariposa. Sal de la montaña y métete en una de las carreteras más bonitas de la zona. O bien, ¿no sería épico presentarte con una bicicleta de gravel en la próxima quedada de tus colegas Mountain Bikers?

Algo que se ve muchísimo en la montaña es a una gran manada de grupos de MTB sin ganas ánimo de bajar por trialeras. ¿Por qué tener una mountain bike de doble suspensión si no la vamos a aprovechar? Si realmente no gustan las secciones técnicas en bajada, ¿no tendría más sentido disponer de una bicicleta de gravel para pedalear durante kilómetros y kilómetros incluso en asfalto? ¿No sería genial poder montarle unas alforjas e ir de viaje a países exóticos para descubrir los sitios más escondidos del planeta?

Máxima supervivencia; mínimo mantenimiento

El gravel es una modalidad multidisciplinar donde podrás hacerte valer y dar lecciones. ¿Te atreves a bajar por donde tus colegas Mountain Bikers descenden? ¿Serás capaz de montar unas cubiertas de asfalto y seguir al grupo de carretera? Dales una lección: monta a bordo de una máquina de acero y da lecciones a todo el mundo que traiga bicicletas de plástico. Demuestra que para ir por la montaña no es necesario llevar una horquilla de suspensión de última generación. Sé tu propio referente y empuja al grupo para que dejen las excusas de lado. Sobrevive, y hazlo con estilo, gastándote menos dinero en la bicicleta y haciendo lo mismo con menos recursos. No renuncies a la carretera; tampoco a la montaña. Elige todo.

Las bicicletas de gravel hacen del ciclismo una disciplina austera. Sus montajes sencillos y robustos no garantizan el tacto de un superdeportivo; pero quizá esa jamás fue la intención. ¿Partes una cadena? En cualquier taller tienen recambios de 9 o 10 velocidades. ¿Te has quedado sin frenos? Nada de purgar, cambia el cable en dos minutos. El mantenimiento de estas bicicletas de aventura es sencillo y con cuatro tutoriales de YouTube podrás encargarte de reparar cualquier avería, incluso “on the road”.

Olvídate de pagar millones

Sabías que Janick Gers, uno de los guitarristas de la mítica banda Iron Maiden, suele tocar con una guitarra de alrededor de 500€? Muestra su Epiphone Les Paul a todo el público sin avergonzarse, lo que viene a ser un Egan Bernal ganando el Tour de Francia encima de una Decathlon Rockrider 100. Lamentablemente, en el ciclismo nadie se le ocurriría comprarse una bicicleta de gama inferior simplemente porque se siente más cómoda con ella. Cuánto dolor ha hecho la publicidad. ¿Podría un campeón del mundo ganar una competición a bordo de una chatarra? Difícil. Pero, y tú, ¿realmente vas a competir?

¿Cómo saber cuál es la bicicleta de gravel más adecuada para ti?

Lo primero que tenemos que hacer es obviar el precio y hacernos unas preguntas: ¿vamos a pisar más montaña o carretera? ¿Vamos a escoger una bicicleta que complemente nuestras debilidades o que acentúe nuestras habilidades? ¿Haremos rutas cortas y frecuentes o largas y esporádicas? ¿Priorizamos el rendimiento o la comodidad?

En base a esto, podremos escoger en un cuadro de aluminio o de acero, ruedas de 650 o de 700, manillar plano o de mariposa, transmisión de un plato o de más de uno… Nosotros no te vamos a decir cuál es la bicicleta que tienes que escoger, si no que queremos que tú seas quien decide qué es lo mejor para ti. Puedes empezar por leer este artículo de “Quiero iniciarme al gravel: ¿qué bicicleta escoger?”. Y no dudes de leer, y no solo a Rumble. ¡Es muy importante! Escucha, pregunta a expertos de gravel y déjate aconsejar. Pero jamás te dejes manipular, sobre todo por aquellos que aseguran saber de gravel pero jamás han practicado la disciplina.

Recordaremos la década de los 2010 como la era en que la publicidad desmesurada se apoderó de los ciclistas. Hagamos de los 2020 la década de en que el ciclismo se apartó del consumo excesivo.