En este artículo hablaremos sobre uno de los factores más importantes a la hora de decidir qué bicicleta de gravel escoger. Bien, si eres de los que quiere todo de carbono porque es mejor, ya puedes cerrar la pestaña de el navegador e irte a cualquier tienda genérica a ver bicis de gravel… pues eso, genéricas. Hecha la limpieza, ahora podemos proceder a hablar de ciclismo de verdad tal y como debe ser.

Hay muchos tipos de materiales para fabricar horquillas rígidas para bicicletas de terreno mixto, pero especialmente nos fijaremos en los tres más importantes:

  • Fibra de Carbono
  • Acero
  • Aluminio

Fibra de carbono

La fibra de carbono está pasando a la historia como el material más adecuado para fabricar componentes de competición. Si bien este material es caro de fabricar e imposible de reciclar, sus características de rigidez y ligereza imbatibles hacen que esté presente en todas las carreras de bicicletas del mundo. Precisamente estas características de rigidez y ligereza serán claves para el comportamiento del tren delantero de la bicicleta.

Una horquilla para gravel fabricada en fibra de carbono nos aportará positivamente ese peso reducido en el eje delantero de la bicicleta. Las bicis con horquillas rígidas de carbono son especialmente reactivas al pedaleo y también proporcionan muy buenas características de manejo.

Por contra, las fibras aportan una rigidez que no siempre es bienvenida en el mundo del gravel. Probablemente notaremos que la bicicleta es menos cómoda fuera del pavimento, y trasladarán todas y cada una de las vibraciones y golpes al manillar. Requiere que se monten cubiertas con más balón para aportar ese extra de amortiguación y evitar fatiga prematura

Si quieres una bicicleta rígida, reactiva, rápida por encima de cómoda, las horquillas de carbono son unas grandes candidatas para ti.

Acero

Existen mogollón de tipos de aceros, motivo per el cual hace que sea uno de los más nobles materiales en la fabricación de bicicletas. Capaz de doblarse hasta 6 veces más que otros materiales como el aluminio sin perder la forma original, el acero es uno de los materiales “tradicionales” que se ha recuperado con el “boom” del gravel.

Una horquilla de gravel de acero aporta esa estabilidad y comodidad que tanto se valora a la hora de ir en terreno mixto. Son poco reactivas al pedaleo y probablemente hagan la bicicleta más pesada y más lenta, pero al mismo tiempo también es mucho más cómoda. Y quien va cómodo, pedalea durante más kilómetros.

Si buscas hacer rutas largas, cansarte lo menos posible y pedalear de forma más tradicional, es muy probable que una horquilla de acero sea la que te satisface más tus necesidades.

Aluminio

El aluminio es un material menos visto en horquillas de gravel, pero no por eso menos bueno. Es un material ligero, robusto, rígido y también muy económico. Generalmente lo veremos empleado en horquillas de gama baja o media en aquellas bicicletas que buscan tener las características de la fibra de carbono, pero a un precio más reducido.

Si usas tu bicicleta de gravel a diario, quieres una solución ligera pero no quieres arruinarte, tener una horquilla de aluminio puede ser una muy buena opción a tener en cuenta.

Ahora que conoces cuáles son las características de cada material seguro que tienes mucho más claro cual es la mejor opción para ti. Y, de la misma forma, entenderás que te puedes quedar en terreno medio. Hay combinaciones, como bicicletas de acero con horquilla de carbono, o bicicletas de aluminio con horquilla de acero. Eso hará que tengas una solución más conservadora y aumentar tus posibilidades en todo tipo de terrenos.

Epílogo: ¡ojo al tamaño de los ejes!

El nivel de comodidad y rigidez no solo viene dado por el material empleado en la fabricación de tu horquilla. Ten en cuenta también el tamaño de tus ejes. Si son pasantes, las ruedas estarán mucho más encajadas al cuadro, proporcionando un tacto más rígido y fuerte, pero a la vez aportando menos torsión y flexión al sistema. Los ejes estándares de 9mm en quick release puede que estén vistos para bicicletas antiguas o de gama baja, pero ten en consideración que también aportan ese toque de flexión cuando lo necesitas ¡Escoge con criterio!