Se sospecha que la UCI se está cargando una modalidad romántica que se alejaba de las tendencias y modas del mercado

Fotografía: UCI

Pues parece que ahora la UCI está organizando todas estas competiciones de “terreno mixto”, a las que llaman “Mundial de Gravel”. Pero en Rumble Bikes, quienes andamos en bicicleta de gravel desde mucho antes de que los de la UCI supieran lo que era, creemos que se está destrozando una de las pocas variantes del ciclismo que apenas estaban afectadas por las tendencias y modas del mercado.

Entendemos que el gravel es una modalidad que se aleja de los modelos existentes; presta menos atención a qué bicicleta llevas, o cuánto tardas en completar tu ruta. Se centra más en el camino, el entorno, a descubrir lugares. Viajar; lejos o cerca, cruzando pueblos, o incluso países. Pasar noches en el monte. Equiparte con bolsas y llevar la casa encima; disfrutar de la libertad, la autonomía e incluso la cooperación entre quienes viajan. Hasta, depende de cómo, huir la civilización que tanto nos fuerza a vivir y a trabajar. Buscar la libertad que muchos no tienen de lunes a viernes.

Fotografía: WTB

A diferencia de muchas modalidades del ciclismo, el gravel no entiende de dinero, de cronómetros y ni tan sólo de componentes de bicicletas. No nos cansaremos de decir que la naturaleza del gravel es no competitiva, y comparte mucho más con el cicloturismo y el bikepacking que con competiciones de UCI.

Sin embargo, y en el caso de que esta modalidad mereciera un competición, creemos que la UCI no lo ha podido hacer peor. Más concretamente, consideramos que esta competición es muy similar a lo que en el norte de Europa llaman “winter training”, y que el gravel es algo completamente distinto. De hecho, creemos que competiciones como la Paris-Roubaix son más gravel que lo que propone la UCI esta vez. Así que nos hemos planteado una serie de preguntas.

¿Qué diferencia hay entre una carrera de gravel y otra de carretera o MTB?

Pues nosotros no lo acabamos de entender. Entre una competición de MTB y una de carretera sí que entendemos que existe una diferencia a nivel técnico. No obstante, entre una carrera de terreno mixto y otra de puro asfalto, creemos que las diferencias son mínimas. Incluso para las características de los atletas que participan. Nosotros no lo acabamos de entender, y nos hace sospechar de que esta competición es una apropiación de todo lo que significa la palabra “gravel”; toda una estrategia publicitaria para abrir nuevos mercados y persuadir la creación de necesidades.

Fotografía: WTB

¿Qué bicicletas llevan los competidores?

¿Bicicletas o aviones? Montajes top en fibra de carbono, con componentes tope de gama, grupos electrónicos y demás tecnologías que hasta ahora se habían apropiado de casi todas las modalidades del deporte en bicicleta. ¿Adónde estamos yendo con toda esta cantidad de plástico? ¿Es sostenible para la industria esta cantidad de innovación? ¿Qué tiene que ver con el gravel?

Desde nuestro punto de vista solo vemos incitación a la adquisición de productos cada vez más caros, como si no nos hubieran subido de precio las bicicletas estos últimos 2 años. Y también creemos que hay una persuasión para la creación de tendencias inexistentes para que los grandes fabricantes (los únicos que tienen acceso al patrocinio de equipos de clase mundial) sigan ganando dinero. ¿Es este el mejor ejemplo que podemos dar a los ciclistas? ¿De verdad queremos transmitir estos valores a los jóvenes ciclistas?

Además, ¿alguien se ha fijado en esas ruedas? ¿Qué sentido tiene rodar con ruedas de perfil en una modalidad de terreno mixto? Ah, claro se nos olvidaba: ni siquiera el 50% de la competición fue por fuera de carretera. Y aun así, tampoco vemos el sentido a llevar ruedas de perfil con cubiertas de tacos; ¿realmente es la aerodinámica un factor decisivo?

Si es así, confirmamos que todo esto se nos está yendo de las manos. Se está alejando el gravel de los ciclistas.

Fotografía: WTB

¿Adónde queremos llevar el gravel?

¿Hacia un deporte de descubrimiento o hacia un modelo de consumo más? ¿O hacia un modelo de negocio donde los fabricantes de siempre venerán grandísimas cantidades de bicicletas por precio?

Desde Rumble Bikes animamos a todo el mundo gravelero a rutear, viajar y descubrir, y a prestar menos atención a competiciones que no representan los valores de la modalidad.